Shongweni é o nome popular da cidade de Ntshongweni, distante 30 quilômetros de Durban, a terceira maior cidade da África do Sul. O nome Ntshongweni se origina da montanha que fica ali, e que é cercada por precipícios e uma densa floresta.
A igreja da cidade foi construída em 1938. Em 1939, Padre Vagner, pároco da igreja, foi chamado pelo governo de seu país de origem, a França, para se juntar ao exército e defender a pátria durante a Segunda Guerra Mundial.
O padre teve muito medo diante dos horrores da guerra. Conta que até precisou fingir-se de morto e se esconder entre os soldados mortos para salvar a própria vida. Então, fez uma promessa a Nossa Senhora, de que, se saísse vivo, determinaria um dia de festa em sua honra, com um festival mariano anual, como prova de sua gratidão a Ela e a seu filho Jesus.
Quando a guerra acabou, os soldados voltaram para casa e Padre Vagner voltou à paróquia de Shongweni, sendo recebido pelos fiéis que para lá se dirigiram em procissão.
Quando ele contou da sua promessa, recebeu apoio de todos. Nessa época, a Igreja havia estabelecido a festa da Anunciação, quando Maria disse “sim” ao Arcanjo Gabriel, concordando em ser a mãe de Jesus.
Padre Vagner decidiu realizar a festa de ação de graças nesse dia. Foi construído um Santuário, com uma estátua de 40 cm de altura. Não havia estradas, mas mesmo assim os fiéis, a cavalo ou caminhando, peregrinavam até o local todos os anos, para comemorar a nova data mariana. Em 1960, uma estátua de bronze de 2 metros foi fundida. A peregrinação é dedicada a Maria Medianeira de Todas as Graças, embora a estátua seja mais comumente referida como Nossa Senhora de Shongweni.
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